La portata di ciò che viene controllato può variare a seconda di ciò che è necessario per l'azienda, la posizione e il cliente, e ciò che è bloccato dalla legge. Può trattarsi di storia lavorativa, finanziaria, criminale. Può richiedere un paio di giorni o può richiedere mesi. Possono anche richiedere referenze non lavorative.
Quando vengono effettuati i controlli sull'occupazione, non si preoccupano delle date esatte, ma si preoccupano dei mesi. Se scoprono che le date sono state manipolate per nascondere un buco nella storia dell'occupazione o per saltare un breve elenco, si preoccupano. La maggior parte delle aziende fornirà solo la data di assunzione e le informazioni sul titolo di studio per i controlli sul background. Potrebbero fornire informazioni sullo stipendio per le verifiche delle approvazioni dei prestiti.
I controlli finanziari potrebbero essere richiesti da alcuni datori di lavoro/posizioni. Esamineranno i giudizi e le inadempienze perché ciò potrebbe mostrare una mancanza di giudizio. Elevati livelli di indebitamento possono mostrare una motivazione a rubare.
I controlli penali sono ovvi, ma ciò che squalifica un candidato varia a seconda della società e della posizione. I crimini violenti sono un male per tutte le posizioni, ma la guida spericolata sarebbe una preoccupazione per una posizione come autista di ambulanza: Se non conosci una data, prova a determinare la data, ma poi nota la tua incertezza. Siate sinceri quando rispondete a tutte le domande. L'investigatore che scopre un piccolo problema che non avete annotato sui moduli può peggiorare la situazione.